Endocrinoloog Isabel Viña: "Een laag goed cholesterolgehalte is net zo slecht als een hoog cholesterolgehalte; het wordt geassocieerd met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten."

Jarenlang werd het als een absolute waarheid herhaald: hoe hoger het HDL-cholesterol, ook wel ‘goede cholesterol’ genoemd, hoe beter. Dokter Isabel Viña, specialist in geneeskunde en endocrinologie, waarschuwt echter in een TikTok-video dat deze verklaring verduidelijkt moet worden. In een recente publicatie presenteert Viña een evenwichtiger benadering. "Een te laag goed cholesterolgehalte is net zo slecht als een te hoog cholesterolgehalte", zei hij. In beide gevallen, zegt hij, neemt het cardiovasculaire risico toe.

Maar wat betekent het als de waarde ‘te hoog’ is? De arts wijst erop dat een waarde boven de 90-100 mg/dL een teken kan zijn dat het HDL-cholesterol zijn functie niet vervult. "Het vertelt ons dat deze cholesterol niet functioneel is, dat wil zeggen dat het niet voldoende cholesterol naar de lever transporteert om de verwijdering ervan te bevorderen," legde hij uit. Hierdoor wordt het noodzakelijke evenwicht in de lipidenstofwisseling verstoord, wat negatieve gevolgen kan hebben voor de gezondheid van het hart- en vaatstelsel.

Viña legt in haar video uit dat deze gevallen meestal een genetische oorzaak hebben. Sommige mensen produceren juist veel HDL-deeltjes als compensatiemechanisme, maar dit is niet effectief. Wat op het eerste gezicht goed nieuws lijkt (een hoog gehalte aan goede cholesterol) kan dus in werkelijkheid een stoornis verhullen.

De deskundige wilde ook tot kalmte oproepen. Het is niet nodig om behandelingen te starten om de bloeddruk te verminderen als de rest van de parameters in orde zijn. "Je hoeft niets te doen om het te verlagen", zei hij. In plaats daarvan adviseert hij om je te richten op het optimaliseren van andere cardiovasculaire risicofactoren, zoals bloeddruk, insulineresistentie, LDL-cholesterol en chronische ontstekingen.

Daarnaast is er een tweede groep mensen die mogelijk een verhoogd HDL-niveau heeft: mensen met een hoog cholesterolgehalte. Deze mensen produceren niet alleen cholesterol in de lever, maar absorberen ook het overtollige cholesterol via de darmen, wat ook leidt tot een toename van goede cholesterol.

Volgens de arts liggen de optimale HDL-waarden bij vrouwen tussen de 50 en 70 mg/dL en bij mannen tussen de 40 en 70. Buiten dit bereik, zowel eronder als erboven, wordt aangenomen dat er een groter risico is voor de gezondheid van het hart.

Studies bevestigen het

Hoewel men traditioneel dacht dat een hoog HDL-cholesterolgehalte, ook wel bekend als 'goede cholesterol', bescherming bood tegen hart- en vaatziekten, hebben diverse recente onderzoeken deze opvatting in twijfel getrokken. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat HDL-waarden boven de 90 of 100 mg/dL geen extra voordelen bieden, maar mogelijk juist gepaard gaan met een verhoogd sterfterisico.

Deze constatering wordt ondersteund door onderzoeken die zijn gepubliceerd in tijdschriften als BMC Public Health en het European Heart Journal. Hieruit blijkt dat mensen met extreem hoge HDL-waarden een groter risico lopen om te overlijden aan zowel cardiovasculaire als niet-cardiovasculaire oorzaken.

In plaats van je druk te maken over het verhogen van het goede cholesterol, raden deskundigen aan om het binnen een gezond bereik te houden (tussen 40 en 70 mg/dl bij mannen en tussen 50 en 70 bij vrouwen) en je te richten op het beheersen van andere risicofactoren, zoals bloeddruk, LDL-cholesterol en chronische ontstekingen. Een goede stofwisseling is essentieel voor een goede cardiovasculaire gezondheid.